PCI-SIG PCIe 8.0 초안 공개, 양방향 1TB/s에 새로운 커넥터 기술까지..

PCI-SIG가 차세대 인터페이스 규격인 PCI Express 8.0(PCIe 8.0) 초안을 공개했다. 완성 버전이 아닌  0.5 버전이지만 주요 아키텍처와 전송 구조가 사실상 확정됐다.

공개된 내용에 따르면 PCIe 8.0은 최대 256 GT/s 전송 속도를 목표로 하며, x16 구성 기준 양방향 최대 1TB/s 대역폭을 제공한다. 이는 PCIe 7.0 대비 두 배 수준이며, PCIe 5.0과 비교하면 네 배에 달하는 수준이다. 최근 AI 가속기와 HPC(고성능 컴퓨팅), 차세대 네트워크 장비에서 급격히 증가하는 데이터 처리 요구를 겨냥한 규격으로 해석된다.

PCIe 8.0 역시 PCIe 6.0과 7.0에서 도입된 PAM4 신호 방식을 유지한다. 여기에 FEC(Forward Error Correction)와 FLIT 기반 전송 구조도 그대로 이어간다. PCI-SIG는 기존 세대와의 하위 호환성 역시 유지된다고 설명했다.

특히 이번 발표에서는 새로운 커넥터 기술(New Connector Technology)에 대한 내용도 함께 공개됐다. PCI-SIG에 따르면 기존 PCIe 슬롯 및 커넥터 구조는 세대가 올라갈수록 신호 손실과 노이즈, 발열, 전력 효율 문제 대응이 점점 어려워지고 있는 상황이다. 특히 PCIe 6.0 이후 PAM4 기반 고속 신호 전송이 도입되면서 채널 설계 난이도가 크게 높아졌고, 슬롯과 기판, 케이블 구간에서 발생하는 신호 감쇠 역시 주요 과제로 지적돼왔다.

PCI-SIG는 이를 해결하기 위해 새로운 커넥터 구조와 고밀도 연결 기술을 검토 중이라고 설명했다. 아직 구체적인 형태나 명칭은 공개되지 않았지만, 기존 슬롯 방식 대신 서버·데이터센터 환경에 최적화된 케이블형 또는 모듈형 연결 구조가 도입될 가능성도 거론된다. 실제 AI 서버 시장에서는 GPU와 가속기 간 연결 밀도와 전력 효율 개선 요구가 빠르게 증가하고 있는 만큼, 단순 대역폭 확대를 넘어 물리 인터페이스 자체의 변화가 필요하다는 분석도 나온다.

다만 PCIe 8.0이 실제 소비자 PC 시장까지 빠르게 확산될 가능성은 높지 않은 분위기다. PCIe 5.0 기반 SSD와 그래픽카드조차 아직 대중화 초기 단계이며, PCIe 6.0 역시 서버와 데이터센터 중심으로 먼저 도입되는 흐름이 이어지고 있기 때문이다. 업계에서는 PCIe 8.0 역시 우선적으로 AI 서버와 클라우드 인프라 시장을 중심으로 활용될 가능성이 높은 것으로 보고 있다.

PCI-SIG는 PCIe 8.0 최종 규격을 오는 2028년 공개할 예정이다.