애플, 中 CXMT DRAM 테스트 착수…'빅3'와 가격 협상 노리나

출처: CXMT

 애플이 중국 메모리 업체 CXMT(ChangXin Memory Technologies)의 DRAM을 테스트하고 있는 것으로 알려졌다. 업계에서는 실제 대규모 도입보다는 삼성전자와 SK하이닉스, 마이크론 등 기존 메모리 공급업체와의 가격 협상력을 높이기 위한 전략이라는 분석이 나온다.

외신에 따르면 애플은 최근 CXMT의 DRAM 제품을 대상으로 품질과 성능 테스트를 진행하고 있다. 앞서 애플은 미국 정부와 중국산 메모리 사용 문제를 논의한 것으로 알려지면서 CXMT의 공급망 편입 가능성이 제기된 바 있다.

특히 CXMT는 중국 인민해방군과의 연관성을 이유로 미국 국방부의 블랙리스트에 포함된 업체다. 이 때문에 애플은 중국에서 판매되는 제품에 CXMT 메모리를 적용하는 방안을 추진하면서도 미국 정부와 관련 규제 및 승인 문제를 협의하고 있는 것으로 전해졌다.

다만 실제 공급 규모는 제한적일 것이라는 전망이 우세하다. CXMT의 생산 능력 상당수는 이미 장기 공급 계약으로 확보돼 있으며, LPDDR 생산 규모 역시 삼성전자와 SK하이닉스, 마이크론을 대체할 수준은 아니라는 평가다. 여기에 중국산 메모리는 중국 내 판매 제품에 우선 적용될 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

업계는 애플의 이번 테스트를 공급망 다변화와 함께 협상력을 높이기 위한 전략적 움직임으로 보고 있다. 뱅크오브아메리카(Bank of America)는 최근 보고서에서 애플이 CXMT를 새로운 공급처로 활용할 수 있다는 점을 내세워 기존 메모리 공급업체들과의 계약 가격 협상에서 우위를 확보하려 할 가능성이 있다고 분석했다.