윈도우 11 차기 업데이트 '26H2' 나온다…릴리스 프리뷰 채널 배포 시작

 마이크로소프트(MS)가 윈도우 11의 차기 버전인 ‘26H2’를 윈도우 인사이더 프로그램 릴리스 프리뷰 채널에 공개했다. 정식 출시를 앞둔 마지막 테스트 단계로, 올가을 일반 사용자에게 배포될 예정이다.

윈도우 11 26H2는 기존 24H2•25H2와 동일한 서비스 브랜치를 기반으로 한다. 이에 따라 대규모 운영체제 업그레이드보다는 기존에 배포된 기능을 활성화하고 지원 기간을 새롭게 설정하는 데 초점이 맞춰졌다.

특히 24H2와 25H2에 이미 포함됐지만 비활성화돼 있던 일부 기능이 26H2에서 활성화된다. 업데이트 역시 활성화 패키지(eKB)를 적용하는 방식으로 진행돼 기존 버전 사용자라면 비교적 빠르게 업그레이드할 수 있다. 경우에 따라 재부팅 한 번으로 업데이트가 완료되는 방식이다.

일반 사용자 입장에서는 26H2로 업그레이드하더라도 눈에 띄는 변화가 크지 않을 전망이다. 새로운 기능과 개선 사항 상당수가 기존 월간 업데이트를 통해 이미 제공됐기 때문이다. 반면 기업용 환경에서는 윈도우 설정 백업, 앱별 작업 표시줄 기능, 파일 탐색기 개선 등 일부 기능이 새롭게 활성화될 예정이다.

이번 버전의 또 다른 특징은 지원 기간을 새롭게 시작한다는 점이다. 윈도우 11 26H2는 일반 사용자에게 24개월, 기업 고객에게는 36개월의 지원 기간이 제공될 것으로 알려졌다.

마이크로소프트는 릴리스 프리뷰 채널을 통해 최종 안정성을 점검한 뒤 정식 배포에 나설 예정이다. 업계에서는 통상적인 일정에 따라 9월 말에서 10월 초 사이 윈도우 11 26H2가 일반 사용자에게 출시될 가능성이 높은 것으로 보고 있다.